Tylenol vs. Motrin: ¿Cuándo debo dárselos a mi guerrero del corazón?

Muchos padres que tienen hijos con defectos cardiacos congénitos se preguntan cuándo deben dar a sus hijos paracetamol (Tylenol) y cuándo ibuprofeno (Advil/Motrin). El cardiólogo pediátrico Glen Iannucci, MD, de Children’s Healthcare of Atlanta Cardiology, ha dado respuesta a algunas preguntas frecuentes sobre cuándo utilizar cada uno de ellos.

P: ¿Puedes explicar las diferencias entre el paracetamol y el ibuprofeno en cuanto a su funcionamiento y sus efectos sobre la salud de los niños?

R: Tanto el paracetamol como el ibuprofeno son medicamentos de uso común para aliviar el dolor y la fiebre. Hay algunas diferencias clave. El ibuprofeno es un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) que se metaboliza en los riñones. Este medicamento puede asociarse ocasionalmente a una disfunción plaquetaria leve. Las plaquetas son un tipo de célula de la sangre que ayuda a formar coágulos. Como antiinflamatorio, puede ser muy útil para las lesiones musculoesqueléticas con hinchazón.

El paracetamol es un medicamento que se utiliza para reducir el dolor y la fiebre desde hace más de 100 años y se comercializó para uso pediátrico a partir de los años 50 como sustituto de la aspirina. El principal mecanismo aceptado es que actúa sobre el sistema nervioso central para reducir la percepción del dolor. Este medicamento se metaboliza en el hígado.

P: ¿Cuándo deben los padres considerar el uso de paracetamol frente al de ibuprofeno para controlar el dolor o la fiebre de su hijo? ¿Existen situaciones específicas en las que un medicamento puede ser más apropiado que el otro?

R: En general, ambos medicamentos pueden utilizarse indistintamente para la fiebre. Algunas familias descubren que sus hijos responden más favorablemente a uno u otro. Mi mujer jura que Motrin funciona mejor con nuestros hijos. Para las fiebres graves, puedes utilizar ambos al mismo tiempo porque actúan por mecanismos diferentes.

Para las lesiones musculoesqueléticas, como distensiones y esguinces, puede ser ventajoso utilizar ibuprofeno debido a sus efectos antiinflamatorios, que pueden reducir la hinchazón, causante en parte del dolor. El ibuprofeno también reduce la producción de prostaglandina, una molécula implicada en los calambres menstruales, lo que lo convierte en el medicamento preferido para reducir el dolor menstrual. Al igual que la fiebre, si el dolor es importante, puedes utilizar ambos medicamentos al mismo tiempo.

P: ¿Hay algún factor o afección médica que los padres deban tener en cuenta antes de dar a su hijo paracetamol o ibuprofeno? ¿Cómo influyen la edad, el peso o los antecedentes médicos del niño a la hora de tomar esta decisión?

R: En general, evitamos el ibuprofeno en niños menores de 6 meses debido a la inmadurez de los riñones y al riesgo teórico de lesión renal. Más allá de los seis meses, ambos medicamentos están permitidos. La dosificación de casi todos los medicamentos en pediatría se basa en el peso. Sigue las recomendaciones del fabricante que figuran en el envase. En general, la dosis de ibuprofeno es de 10 mg/kg cada ocho horas, y la de paracetamol es de 15 mg/kg cada seis horas.

Factores médicos a tener en cuenta:

• Si existe algún riesgo de disfunción hepática, el ibuprofeno es una mejor opción.
• Si existe algún riesgo de disfunción renal o de aumento del riesgo de hemorragia (por ejemplo, un paciente que esté tomando anticoagulantes), el paracetamol es una mejor opción.

En caso de duda, ¡pregunta a tu médico!

P: ¿Existen riesgos potenciales o efectos secundarios asociados al uso de paracetamol o ibuprofeno en niños, especialmente en los que padecen afecciones cardiacas o están sometidos a tratamiento cardiaco?

R: El Tylenol puede ser peligroso e incluso mortal en caso de sobredosis. Debe guardarse siempre en un estante alto y fuera del alcance de los niños, lo que es cierto para todos los medicamentos. Para los pacientes que toman anticoagulantes debido a su enfermedad cardiaca, el Tylenol es una mejor opción.

P: ¿Cómo interactúan el paracetamol y el ibuprofeno con otros medicamentos que puedan estar tomando los niños con afecciones cardíacas? ¿Existen posibles interacciones farmacológicas que los padres deban conocer?

R: Como ya se ha indicado, el ibuprofeno es metabolizado por los riñones, y algunos de los otros medicamentos que pueden estar tomando nuestros pacientes (por ejemplo, diuréticos como el Lasix o inhibidores de la ace como el lisinopril) también pueden ser duros para los riñones. Para los pacientes que toman estas terapias, es importante mantener una buena hidratación para reducir este riesgo. El Tylenol es preferible para los que ya toman anticoagulantes, ya que el ibuprofeno puede afectar negativamente a la función plaquetaria.

P: ¿En qué situaciones deben los padres ponerse en contacto con el médico de su hijo antes de darle Tylenol o Motrin? ¿Existe algún signo o síntoma de alarma que pueda indicar la necesidad de atención médica?

R: Si el paciente tiene antecedentes de enfermedad renal o hepática, es importante que lo comente con su médico. Los signos de alarma que indican la necesidad de atención médica son la alteración de la consciencia, el dolor de cuello, los vómitos persistentes, la dificultad para respirar u otros signos preocupantes de deshidratación progresiva (no es una lista exhaustiva). Si un niño que recibe ibuprofeno presenta una orina oscura, de color té, debe ser evaluado. Además, si descubres que tienes que utilizar cualquiera de estos medicamentos a todas horas para controlar el dolor o la fiebre durante más de un par de días, merece la pena que consultes con el médico de tu hijo.

P: ¿Cómo se alinea el uso de paracetamol o ibuprofeno con la salud cardiaca general y los planes de tratamiento de los niños con afecciones cardiacas? ¿Existen consideraciones específicas para esta población de pacientes?

R: El Tylenol y el Motrin son tratamientos de uso frecuente en niños con y sin cardiopatías. Son útiles para el tratamiento tanto de la fiebre como del dolor en los que padecen cardiopatías.

P: Como cardiólogo pediátrico, ¿qué consejo darías a los padres sobre el uso seguro y apropiado de analgésicos de venta libre como Tylenol y Motrin para sus hijos?

R: Sigue las instrucciones de dosificación de la etiqueta. No debes superar la dosis recomendada de Tylenol, ya que podría causar lesiones hepáticas permanentes. Si alguna vez tienes preguntas o dudas, no dudes en ponerte en contacto con el equipo sanitario de tu hijo: ¡para eso estamos!

Relacionado:

¿Cuándo el dolor torácico infantil está relacionado con el corazón?