¿Cuándo el dolor torácico infantil está relacionado con el corazón?
Aunque no es frecuente, el dolor torácico en los niños puede estar relacionado con problemas cardíacos, y es importante saber cuándo es necesario acudir a un cardiólogo debido a este dolor. El Dr. Brandon Harden, cardiólogo pediátrico de Cardiología de Children’s Healthcare of Atlanta, aclara cuándo el dolor torácico de tu hijo puede estar relacionado con el corazón.
¿Es frecuente el dolor torácico de origen cardíaco?
El dolor torácico es una dolencia muy frecuente en niños y adolescentes. Sin embargo, tanto si tu hijo tiene una afección cardiaca como si no, el dolor torácico rara vez está relacionado con el corazón. «Aunque vemos a muchos pacientes que vienen con dolor torácico, el 99% de las veces no está asociado al corazón», dice el Dr. Harden. Si el dolor torácico de un niño está relacionado con un problema cardiaco, normalmente tiene que estar relacionado con el ejercicio o el esfuerzo. «A menos que tu hijo esté sobrepasando sus límites físicos y empiece a sentir dolor torácico durante una actividad física extenuante, no es preocupante que estos problemas relacionados con el corazón hayan causado el dolor».
Se realizó un estudio en el Children’s Healthcare de Atlanta que evaluó a unos 4.000 pacientes pediátricos que acudieron a urgencias con dolor torácico. En estos pacientes, menos de la mitad del uno por ciento tenía dolor torácico relacionado con una causa cardiaca.
¿Por qué le duele el pecho a mi hijo?
En la mayoría de los casos, el dolor torácico en los niños está relacionado con dolores musculares o óseos. «Los espasmos musculares, los calambres, los dolores de crecimiento, las lesiones en el pecho o incluso el reflujo ácido pueden ser las principales causas de dolor torácico en los niños», dice el Dr. Harden. Otros problemas frecuentes son los pulmonares, como el asma o los relacionados con el asma.
Si tu hijo se desmaya, se siente mareado o tiene latidos cardíacos rápidos o irregulares como consecuencia del dolor torácico, podrían ser síntomas relacionados con una afección cardíaca.
Cómo se evalúa el dolor torácico de tu hijo
Si crees que el dolor torácico de tu hijo está causado por un problema relacionado con el corazón, tendrás que llevarlo a un cardiólogo pediátrico. Cuando evalúen a tu hijo, registrarán sus constantes vitales (como la tensión arterial, la temperatura y la frecuencia cardiaca) y le harán preguntas relacionadas con el pecho, como por ejemplo
- ¿Dónde está el dolor?
- ¿Desde cuándo ocurre?
- ¿Con qué frecuencia se produce?
- Valora el dolor en una escala del 1 al 10.
- ¿Estás haciendo algo que provoque el dolor cada vez (como correr, saltar, levantar pesas, etc.)?
En función de sus respuestas, esto ayuda a formular cuánto más a fondo tendrá que examinar al niño el cardiólogo para determinar la causa del dolor torácico. Pueden hacer preguntas sobre su historial médico y realizar pruebas cardiacas, como un electrocardiograma, un ecocardiograma o una prueba de esfuerzo. No obstante, debe tenerse en cuenta que las pruebas cardiacas distintas del electrocardiograma rara vez son necesarias como parte de la evaluación del tórax en los niños. Si a tu hijo le diagnostican dolor torácico de origen cardiaco, el cardiólogo trabajará contigo y con tu hijo sobre los siguientes pasos que deberán dar en función de los resultados específicos que hayan encontrado.
«Aunque el dolor torácico de tu hijo no proceda del corazón, es importante que se dé cuenta de que el dolor es real y no ‘inventado’. Sin embargo, tranquilizar a tu hijo diciéndole que el dolor no está relacionado con el corazón suele eliminar la ansiedad que rodea a los episodios. Si alguna vez tienes nuevas dudas sobre el dolor torácico de tu hijo tras una evaluación con un cardiólogo, consulta a tu pediatra o a tu médico de atención primaria», dice el Dr. Harden.
Relacionado:
Médicos con corazón: Dr. Brandon Harden
Children’s Healthcare de Atlanta: Dolor torácico en niños