Médicos con corazón: Dr. Robert Whitehill

Robert Whitehill, MD, Cardiólogo Pediátrico y Electrofisiólogo

Cuando Robert Whitehill, MD, estaba en la facultad de medicina, tenía la intención de comenzar sus rotaciones de tercer año, donde los médicos suelen elegir sus especialidades, con una mente totalmente abierta. Sin embargo, su primera rotación fue en el servicio cardíaco pediátrico, y en su primer día vio a un médico cerrar un defecto del tabique auricular (TEA).

«Era una rutina para él, pero supuso una gran diferencia en la vida de una niña pequeña que no podía seguir el ritmo de sus amigos antes de esa cirugía», dijo la doctora Whitehill. «Me enamoré de la especialidad desde el principio, y esa rotación se convirtió en el estándar frente a lo que yo juzgaba en todo lo demás. ¡Adiós a mantener la mente abierta!»

La Dra. Whitehill es actualmente directora del Programa de Arritmias de la Children’s Healthcare of Atlanta Heart Center. La electrofisiología es un campo de estudio altamente especializado dentro de la cardiología que se ocupa de los trastornos del ritmo cardíaco pediátrico y del sistema eléctrico del corazón. Se centra en enfermedades cardíacas hereditarias e implantación de dispositivos.

«Durante mi beca, tuve un par de pacientes que antes estaban sanos y sufrieron una parada cardiaca debido a ciertas arritmias», dijo el Dr. Whitehill. «Pudimos solucionar los problemas y pasaron a llevar una vida sana. Fue muy satisfactorio y emocionante para mí poder marcar esa diferencia con la electrofisiología. Me encanta la complejidad de la medicina y todas las cosas distintas que puedes hacer cada día».

El Dr. Whitehill completó su formación en pediatría y cardiología en Boston, y se incorporó a Cardiología de Children’s Healthcare of Atlanta en 2018. Él y su esposa, la futbolista profesional retirada Catherine Whitehill, se conocieron en la Universidad de Carolina del Norte, y disfrutan viviendo cerca de su familia en Atlanta.

«Poder venir y trabajar con un grupo tan colaborativo de personas ha sido estupendo», dijo la Dra. Whitehill. «El mejor activo de Children’s son las personas que trabajan aquí. Todos estamos dispuestos a ir más allá, asumir la responsabilidad y encontrar la mejor manera de ayudarnos mutuamente y a nuestros pacientes. La gente es colegiada, accesible y está dispuesta a aceptar experiencia de los demás.»

Los médicos del Programa de Arritmias implantan marcapasos y desfibriladores que pueden tratar arritmias pediátricas que se manifiestan en niños antes del nacimiento o que aparecen más adelante en la vida. Algunas arritmias pueden desarrollarse tras una cirugía cardíaca o ser secundarias a otras enfermedades cardíacas. El equipo del Dr. Whitehill incluye consejeros genéticos que trabajan con diligencia para identificar cualquier problema cardíaco que pueda estar presente en familiares de niños que han experimentado un evento cardíaco.

«Me asombra la experiencia clínica de todos», afirma el Dr. Whitehill. «Siempre están dispuestos a pasar tiempo con las familias de los pacientes para asegurarse de que se sienten cómodos con el diagnóstico y el plan de tratamiento. Incluso cuando añadir un caso de PE a última hora del día supone una larga noche para todos, el equipo está dispuesto a arremangarse y hacerlo. Ese tipo de compromiso es fundamental para una excelente atención al paciente».

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