Los ECO y ECG pediátricos revelan información sobre el corazón

Dos de las herramientas de que disponen los cardiólogos pediátricos cuando quieren recabar más información sobre el corazón de un niño son el ecocardiograma (ECO) y el electrocardiograma (ECG). Ambas son formas no invasivas, indoloras y rápidas de conocer la estructura y el sistema eléctrico del corazón. Estamos aquí para ayudar a tu hijo a saber qué puede esperar en una cita de ECO pediátrico o ECG pediátrico.

 

ECHO

Cada año realizamos unas 36.000 ECO transtorácicas. Una ECO pediátrica utiliza la misma tecnología que se emplea para evaluar la salud de un bebé antes de nacer y es similar a una radiografía, pero sin la radiación. Se coloca un dispositivo manual llamado transductor en el pecho del niño o en el vientre de la embarazada y transmite ondas sonoras de alta frecuencia, que rebotan en las estructuras cardiacas, produciendo imágenes y sonidos que los médicos pueden utilizar para detectar anomalías cardiacas.

Se puede realizar una ECO pediátrica a niños de cualquier edad, y el estudio puede durar entre 30 y 60 minutos, dependiendo de la edad del paciente y de lo cómodo que se sienta en la sala de ecocardiografía, afirma el Dr. Wesley Blackwood, cardiólogo pediátrico de Cardiología Infantil.

Tienen que permanecer bastante quietos para el estudio», afirma el Dr. Blackwood. «Tenemos formas de distraerlos, pero los calmantes más eficaces son sus familias, que pueden estar con ellos durante toda la prueba».

La ecocardiografía fetal es una evaluación especializada y centrada del corazón fetal en las mujeres embarazadas. La mejor forma de ver la estructura del corazón fetal es a las 18-24 semanas de embarazo, y las ECO fetales pueden realizarse hasta el parto. Las mujeres embarazadas pueden ser remitidas por su obstetra por diversos motivos, como antecedentes familiares de problemas cardiacos o problemas de ritmo cardiaco detectados en el bebé.

«Nos centramos en el corazón mientras evaluamos las estructuras circundantes en busca de signos de sufrimiento fetal», dijo el Dr. Blackwood. «Las ECO nos muestran problemas estructurales y funcionales y si hay líquido acumulado alrededor del corazón. Son cosas que podemos seguir a lo largo del embarazo y después del parto, y nos ayudan a anticipar el apoyo o la intervención que puedan ser necesarios.»

Electrocardiograma (ECG)

Un electrocardiograma pediátrico es una prueba que mide la actividad eléctrica del corazón. Con cada latido, un impulso eléctrico recorre el corazón, lo que hace que el músculo se contraiga y bombee sangre desde el corazón. Un latido normal en un electrocardiograma mostrará la sincronización de las cavidades superiores e inferiores.

El electrocardiograma es una prueba muy rápida. Colocar correctamente los cables de los electrodos en la piel del pecho, los brazos y las piernas lleva unos minutos, pero normalmente sólo se tardan unos segundos en adquirir la información eléctrica necesaria.

«El electrocardiograma puede decirnos si hay latidos prematuros o si el corazón no se está comunicando como debería eléctricamente», dijo el Dr. Blackwood.

Tanto la ECO como el electrocardiograma son completamente no invasivos e indoloros. Estas pruebas pueden hacerse en la consulta del médico, y los resultados se revisan enseguida con las familias.

«Proporcionamos una interpretación casi en tiempo real, y revisamos los resultados con la familia incluso antes de que termine la visita», dice el Dr. Blackwood. «Es tranquilizador para las familias recibir esa respuesta inmediata».

Para saber más sobre las ECO pediátricas y los electrocardiogramas pediátricos:

Mi hijo tiene una cardiopatía congénita – ¿Qué pasa ahora?

Educación infantil para pacientes y familias: Ecocardiograma (ECHO)

La Asociación Americana del Corazón: Electrocardiograma (EKG)

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