Médicos con corazón: Dr. Chad Mao
Tras 15 años de servicio militar como oficial médico de la Marina de los Estados Unidos, Chad Mao, MD, afirma que el enfoque singular en el cuidado de los niños por parte de Children’s Healthcare of Atlanta Cardiology hace que su trabajo sea divertido. El Dr. Mao es director médico del Programa de Terapias Cardíacas Avanzadas y electrofisiólogo pediátrico.
«Puedo pasar tiempo con los niños, y formo parte de un gran equipo formado por cardiólogos, cirujanos cardiotorácicos, enfermeras especializadas, trabajadores sociales, psicólogos, asesores genéticos y muchos otros», dijo el Dr. Mao. «Trabajar con casi todas las disciplinas de la organización nos permite hacer cosas aparentemente imposibles. Eso es emocionante, gratificante y muy divertido».
Bajo el paraguas del Programa de Terapias Cardíacas Avanzadas se encuentran los programas de Insuficiencia Cardíaca Avanzada, Dispositivo de Asistencia Ventricular (VAD) y Trasplante de Corazón.
Programa Avanzado de Insuficiencia Cardiaca
La insuficiencia cardíaca se produce cuando el corazón de un niño no bombea ni se relaja adecuadamente para satisfacer las demandas del organismo. Puede ocurrir a cualquier edad y es consecuencia de muchas formas diferentes de enfermedades cardíacas, incluyendo cardiopatía congénita, miocardiopatía, miocarditis y cardiotoxicidad.
El Programa Avanzado de Insuficiencia Cardíaca ofrece atención multidisciplinar y especializada para niños y jóvenes con insuficiencia cardíaca avanzada y todo tipo de miocardiopatía. El tratamiento suele consistir en una combinación de medicamentos para la insuficiencia cardíaca. Para niños con síntomas o enfermedades graves, pueden ser necesarias terapias avanzadas adicionales como marcapasos, desfibriladores cardíacos implantables, dispositivos de asistencia ventricular (VAD) o incluso trasplante de corazón.
Programa de Dispositivos de Asistencia Ventricular (DAV)
Un DAV es una bomba mecánica que mantiene la función cardiaca y el flujo sanguíneo en personas que tienen el corazón debilitado. El dispositivo extrae sangre de una cámara inferior del corazón y ayuda a bombearla al cuerpo y a los órganos vitales, igual que haría un corazón sano.
«Los dispositivos de asistencia ventricular proporcionan soporte circulatorio mecánico a niños de todas las edades con todo tipo de anatomías», dijo el Dr. Mao. «Los dispositivos se utilizan para aumentar o asumir el bombeo de sangre al cuerpo cuando la enfermedad cardiaca de un paciente está tan avanzada que ya no puede controlarse con medicamentos».
Según el Dr. Mao, el programa de DAV es uno de los más activos del país, con unos dos tercios de sus pacientes apoyados por un DAV antes de recibir un trasplante de corazón. Más del 90% de los pacientes del DAV infantil han recibido con éxito trasplantes de corazón.
Descubre más sobre los diferentes tipos de VADs que ofrece Children’s aquí.
Programa de Trasplante Cardíaco
Cuando un trasplante se convierte en la mejor opción para un paciente, se incorpora al Programa de Trasplante de Corazón. Children’s alberga uno de los 10 programas de trasplante de corazón pediátrico más grandes y antiguos del país. Fundado en 1988, Children’s Heart Center ha realizado más de 400 trasplantes de corazón. El Dr. Mao dijo que su equipo realiza aproximadamente 16 trasplantes de corazón cada año, y que el programa ha realizado el mayor número de trasplantes de corazón en niños afroamericanos de cualquier otro programa del país. El programa tiene tasas de supervivencia a uno y tres años superiores a la media nacional.
«La Clínica de Terapias Cardíacas Avanzadas es la única de su tipo en Georgia, y la única que ofrece trasplantes de corazón a niños», dijo el Dr. Mao. «Tenemos una larga trayectoria cuidando pacientes, estamos profundamente implicados en la investigación clínica y nuestros resultados están por encima de la media nacional. Nuestro enfoque multidisciplinar ofrece la mejor atención para familias con niños con enfermedades cardíacas complejas.»
La investigación clínica garantiza que el programa de Terapias Cardiacas Avanzadas esté a la vanguardia de la innovación y la mejora de los resultados. El Dr. Mao dijo que el programa participa en grandes estudios multiinstitucionales sobre medicamentos para tratar la insuficiencia cardiaca pediátrica, ensayos con dispositivos de asistencia ventricular y estudios de bases de datos sobre resultados de terapias avanzadas pediátricas. Actualmente, el Dr. Mao y su equipo están evaluando nuevas formas de controlar el rechazo de los trasplantes mediante la observación de la expresión génica y el ADN del propio corazón trasplantado. Esta innovación permitiría a los médicos controlar la salud de un corazón trasplantado examinando el ADN de una muestra de sangre en lugar de someterse a procedimientos invasivos de biopsia varias veces al año. Estos análisis de sangre permitirán al equipo detectar un posible rechazo del órgano mucho antes que en el pasado y ajustar la medicación, con la esperanza de prolongar la vida del trasplante.
«Tenemos amplia experiencia en una serie de medicamentos para la insuficiencia cardiaca y terapias con dispositivos como desfibriladores implantables y marcapasos», dijo el Dr. Mao. «También ofrecemos cuidados de seguimiento para estos casos complicados. Nuestro objetivo es ayudar a los pacientes cuya cardiopatía progresa a llegar a un lugar más sano y a sobrevivir hasta que dispongan de un trasplante de corazón.»
La vida más allá de la medicina
El Dr. Mao es marido y padre de una hija de 10 años. Le encanta la música, construir muebles y mantenerse físicamente activo, dando un ejemplo positivo a sus pacientes. El Dr. Mao y su familia son aficionados al fútbol y disfrutan viendo la Selección Nacional Femenina de EE.UU., el fútbol europeo y la Liga Nacional de Fútbol Femenino de EE.UU.
Dr. Chad Mao
Áreas de interés
- Trasplante de corazón
- Insuficiencia cardíaca y miocardiopatías
- Asistencia circulatoria mecánica
- Gestión de dispositivos para la insuficiencia cardíaca
Clínicas
- Children’s Healthcare of Atlanta Cardiology – Centro de Pediatría Avanzada
- Cardiología de Atención Sanitaria Infantil de Atlanta – Rito Escocés
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