Por qué el maratón de Chloe es único
Cuando Chris y Carol adoptaron a Chloe de China en diciembre de 2014, sabían que padecía una grave enfermedad cardiaca. Concretamente, Chloe tenía múltiples agujeros en el corazón, una afección que suele tratarse antes de que el niño cumpla seis meses. A los dos años y medio, Chloe seguía sin recibir tratamiento. Pesaba menos de 9 kilos y aún no caminaba.
Menos de un mes después de llegar a su nuevo hogar de Marietta, Chloe fue a ver al cardiólogo pediátrico de Cardiología de Children’s Healthcare of Atlanta, el Dr. Peter Fischbach. Su exploración reveló que el nivel de oxígeno en el pulso de Chloe era sólo del 60%. Un ecocardiograma indicó varias anomalías, como tetralogía de Fallot (TOF), defecto completo del canal AV y un ventrículo derecho de doble salida.
La primera operación de Chloe cerró con éxito los orificios de su corazón. Tras la primera operación, Chloe recibió su primer marcapasos después de que su corazón no recuperara el ritmo. Chloe pasó varias semanas en el hospital y experimentó algunas pérdidas de líquido tras la operación, pero en la primavera de 2015 ya caminaba y prosperaba hasta la primavera de 2019, cuando Carol y Chris notaron que se ralentizaba, se cansaba y le faltaba el aire.
En agosto de 2019, la Dra. Martha Clabby, que había asumido el cargo de cardióloga de Chloe, descubrió que las válvulas de Chloe presentaban graves fugas y era necesario operarlas para repararlas. Información adicional en los meses siguientes llevó al Dr. Clabby y al equipo de médicos de Cardiología Infantil a recomendar un trasplante de corazón. Los Garrett quedaron desolados tras conocer la noticia. Sorprendentemente, cuando el cardiólogo pediátrico Dr. William T. Mahle, de la Clínica de Trasplante Cardíaco, empezó a controlar a Chloe, su estado empezó a estabilizarse. Tras otro cateterismo cardíaco, el Dr. Mahle y el equipo del Centro Cardíaco Infantil decidieron no realizar un trasplante. En última instancia, el equipo acordó que la cirugía para reparar su corazón actual era el camino a seguir.
En febrero de 2021, la cirujana cardiotorácica Subhadra Shashidharan, conocida por muchos como la Dra. Subi, sustituyó la válvula pulmonar de Chloe, reparó sus válvulas tricúspide y mitral y le colocó un nuevo marcapasos.
El equipo de enfermeras y enfermeros profesionales nos tranquilizó antes de la operación y controló a Chloe después de la misma. Realmente se preocuparon por ella y por nuestra familia y significó mucho sentir ese toque personal. En el Centro Infantil del Corazón, no eres un número. Todo el equipo se interesaba por cómo iban las cosas y cómo le iba a Chloe».
Tras una estancia de tres semanas en el hospital y varias semanas de recuperación en casa, Chloe está prosperando. Ha ganado peso, le encantan los paseos en bici, a caballo, las excursiones y pasar tiempo con sus hermanos, los cuatro hijos biológicos adultos de Chris y Carol, Carrie, Cason, Caleb y Cole.
Los Garrett no conocen el pronóstico a largo plazo de Chloe y prefieren ir de visita en visita. Recibió un informe positivo en su cita de julio de 2021 y volverá a ver al Dr. Mahle dentro de seis meses.
Carol ofrece un consejo a otros padres que cuidan de un hijo con una cardiopatía crónica: «Escucha y obtén toda la información que puedas de los médicos, y no pasa nada por pedir otras opiniones. Estoy agradecida de que el Dr. Clabby se pusiera en contacto con colegas para recabar sus opiniones. Tu hijo está en las mejores manos posibles en Cardiología Infantil. Todos los médicos son estupendos, y lo más probable es que ya hayan visto antes la enfermedad de tu hijo. Por encima de todo, no pierdas la esperanza e intenta tomarte las cosas día a día.»
Continúa: «El viaje es un maratón, no un sprint. Muchas veces dimos un paso adelante y dos atrás. La curación es distinta para cada niño, y como la reparación inicial de Chloe se hizo más tarde que la de la mayoría de los niños con su enfermedad, a sus médicos les ha resultado difícil predecir su evolución.»
Una cosa que a Chloe le encanta del Centro Cardiológico de Children’s Healthcare of Atlanta son los perros de terapia. En 2015, tras su primera operación, visitaba a un perro llamado Izzy cada vez que podía. Chloe dijo que cuando fuera mayor iba a tener un golden retriever. Se emocionó y sorprendió cuando recibió un dulce cachorro de golden retriever por su noveno cumpleaños, hace dos semanas. La llamó Izzy.
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