La Dra. Susi Hupp comparte una pregunta frecuente sobre la experiencia del Centro Cardiológico Infantil

La Dra. Susi Hupp, médico intensivista cardiaca y de cuidados críticos del Centro Cardiológico de Children’s Healthcare of Atlanta, nos cuenta a continuación cómo es trabajar en el hospital. La Dra. Hupp reparte su tiempo clínico entre la Unidad de Cuidados Intensivos Cardiacos (UCIC) y la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos (UCIP), y es médico jefe del Equipo de Simulación de la Unidad de Cuidados Intensivos Cardiacos.

¿Qué tipo de pacientes suele ver en el Centro Cardiológico de Children’s Healthcare of Atlanta?

Atendemos a una gran variedad de pacientes, todos ellos con algún tipo de cardiopatía de nacimiento o adquirida en etapas posteriores de la vida. Muchos de nuestros pacientes son bebés que nacen con cardiopatías congénitas. Han sido trasladados al hospital para ser controlados o evaluados con vistas a una intervención quirúrgica o de otro tipo.

¿Dónde ingresan los pacientes en el hospital?

Los niños pueden ser ingresados en la unidad de cuidados agudos o en la unidad de cuidados intensivos. Los cuidados agudos son como una unidad de planta descendente que se ocupa de los pacientes que salen de la UCI o que han tenido una enfermedad o un cambio de estado que requiere que se les atienda en el hospital y no en casa.

¿Qué tipo de pacientes ingresan en la Unidad de Cuidados Intensivos Cardiacos (UCIC)?

Los niños ingresados en la UCIC están muy enfermos debido a su cardiopatía o a antecedentes de cardiopatía. La mayoría de los pacientes de la UCIC se preparan para ser operados o se recuperan de una intervención quirúrgica.

¿Cuáles son las distintas funciones que desempeñan los cardiólogos pediátricos en el ámbito hospitalario?

Algunos de nuestros cardiólogos se encargan de atender al paciente en la UCIC o en la unidad de cuidados intensivos. Ven a sus pacientes a diario y hacen planes para su cuidado mientras están en el hospital. Los cardiólogos intervencionistas atienden a los pacientes en el laboratorio de cateterismo y realizan allí los procedimientos. Los cardiólogos electrofisiólogos atienden a pacientes que presentan latidos o ritmos cardiacos anormales. Los cardiólogos especialistas en diagnóstico por imagen interpretan las exploraciones del corazón de los pacientes, y otros cardiólogos actúan como consultores cardíacos para el resto del hospital. También tenemos cardiólogos especializados en atender a pacientes con insuficiencia cardíaca. Por último, tenemos cirujanos cardiotorácicos que operan a los pacientes y los atienden durante su estancia en el hospital junto con los demás cardiólogos.

¿Cómo ingresa un niño en el hospital?

Algunos niños ingresan en el hospital a través del servicio de urgencias. A veces los padres han notado un problema y llevan al niño a urgencias. Cuando haya una afección cardiaca, los médicos del servicio de urgencias discutirán el caso con un cardiólogo y decidirán si ingresan al paciente en el hospital. A veces se puede tratar al paciente y enviarlo a casa, y otras veces se le ingresa en el hospital.

Otra forma de que un niño ingrese en el hospital es desde la clínica. Un cardiólogo puede ingresar a un niño en el hospital tras una consulta clínica en la que se ha descubierto un problema. Los bebés que nacen con una cardiopatía congénita también ingresan en el hospital para ser controlados tras el nacimiento. Estos bebés suelen ser trasladados desde el hospital del parto directamente a la unidad de cuidados intensivos.

Por último, muchos de los niños que ingresan en nuestro hospital vienen al hospital para ser operados y permanecen ingresados después de la operación hasta que están preparados para irse a casa.

¿Qué tipo de personal sanitario espera ver una familia cuando su hijo está en el hospital?

Además de los cardiólogos pediátricos, el equipo del Centro Cardiológico incluye enfermeras especialmente formadas en cuidados cardiacos, terapeutas respiratorios, profesionales de medicina avanzada, como enfermeras especializadas o asistentes médicos, y personal docente en formación, como residentes y becarios de cardiología pediátrica. Si el niño tiene un problema en otra parte del cuerpo distinta del corazón, puede consultarse a otro médico para que le ayude con su cuidado. En el hospital, queremos ocuparnos de todas las partes de la salud del niño, por lo que éste también puede acudir a fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, nutricionistas, logopedas y otros profesionales sanitarios aliados.

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